Programa Internacional de Boias Árticas - Rastreando Icebergs
Sobre o Polar Science Center, Laboratório de Física Aplicada, Universidade de Washington
O Polar Science Center conduz pesquisas básicas e aplicadas sobre oceanografia, climatologia, meteorologia, biologia e ecologia das regiões cobertas de gelo na Terra e em outras partes do nosso sistema solar. O escopo da pesquisa e do trabalho de campo do PSC inclui o Ártico e a Antártida, bem como gelo marinho, geleiras e mantos de gelo continentais.
Sobre Ignatius Rigor, Cientista Principal de Pesquisa Sênior
Ignatius Rigor é o Coordenador do Programa Internacional de Boias Árticas (IABP, http://IABP.apl.uw.edu). Seus principais interesses estão no uso dos dados das boias para estudar a interação do ar, do mar e do gelo. Seu trabalho recente se concentrou na análise das observações da temperatura do ar superficial do Ártico, estudando os processos de congelamento dos mares marginais russos e no retrocesso das áreas de origem dos poluentes encontrados no gelo marinho. Ignatius tem um Mestrado e Doutorado em Ciências Atmosféricas.
O Desafio
Os participantes do Programa Internacional de Boias Árticas (IABP) trabalham juntos para manter uma rede de boias flutuantes no Oceano Ártico para fornecer dados meteorológicos e oceanográficos para necessidades operacionais em tempo real e fins de pesquisa, incluindo apoio ao Programa Mundial de Pesquisa Climática (WCRP) e à Vigilância Meteorológica Mundial (WWW). Os dados que seriam coletados pela equipe ao longo da pesquisa serviriam para informar o estudo em torno do clima ártico e das mudanças climáticas, previsão de condições meteorológicas e do gelo, validação de informações satelitais e muito mais. Além dos dispositivos fixados nas boias, a equipe exigiu dispositivos adicionais de rastreio satelital que poderiam ser lançados sobre os icebergs. Esta rede de boias e dispositivos de rastreio forneceria uma rede de observação por meio dos dados em tempo real recebidos através da telemetria satelital. Embora as boias possam ser implantadas através de embarcações ou lançadas de aviões, os icebergs, devido ao seu movimento constante, são muitas vezes desafiadores e perigosos de se rastrear.
A Solução
A Universidade precisava de uma pequena solução de rastreio satelital que pudesse ser implantada via drone no próprio iceberg. O SPOT Trace, um dispositivo compacto de rastreio satelital unilateral, foi a solução ideal. A Universidade implantou 44 unidades do SPOT Trace, com intervalos de rastreio definidos de uma hora, vinculadas ao SPOT My Globalstar, uma plataforma web de rastreio simples de usar, que fornece acesso à visibilidade em tempo real da localização.
Além da funcionalidade dos dispositivos SPOT Trace, a natureza ondulante dos icebergs muitas vezes resulta em diversos rastreadores sendo “lançados para fora”, exigindo reposições em uma base semi-regular. A faixa de preço do SPOT Trace permite que a Universidade substitua as unidades de forma rentável.
Os Resultados
A localização e os insights compartilhados pelas unidades SPOT Trace fornecem aos pesquisadores dados que, quando coletados com informações adicionais, como pressão ao nível do mar, temperatura do ar superficial, temperaturas do oceano e outras variáveis, permitem à Universidade a capacidade de desenvolver e entregar suas análises. Por fim, a capacidade de prever com precisão a deriva dos icebergs, bem como as condições do oceano e do gelo marinho, servirá para ajudar uma variedade de organizações a validar modelos globais de tempo e clima.